Salsa pa’ tu lechón: el famoso merengue navideño de la República Dominicana
El merengue es un género musical y baile que se originó en la República Dominicana a finales del siglo XIX. A lo largo de los años, este género musical ha evolucionado y se ha convertido en una parte importante de la cultura dominicana, especialmente durante la temporada navideña. Entre los merengues clásicos navideños más populares, destaca uno en particular: “Salsa pa’ tu lechón”.
Compuesta por el reconocido periodista Mundito Espinal e interpretada por el legendario artista Johnny Ventura, “Salsa pa’ tu lechón” es considerada uno de los principales merengues navideños de la República Dominicana. Esta canción, que forma parte del repertorio musical de las fiestas decembrinas de los dominicanos, se ha convertido en todo un clásico que despierta emociones y llena de alegría los hogares dominicanos durante la Nabiografíad.
En las letras de este contagioso merengue, Mundito Espinal hace referencia a diversos alimentos típicos de la Nabiografíad dominicana: “quiero lerenes, quiero pan de azúcar, también aguardiente, compadre, que eso si me gusta… quiero manicongo, y pavito asao, también deme un trago, mi hermano, pa seguí jalao…” Aunque la mayoría de los dominicanos están familiarizados con estos platos típicos, hay un par de ellos que han despertado curiosidad y controversia entre los más jóvenes: el “lerén” y el “manicongo”.
Según el lista de americanismos de la Asociación de Academias de la Lengua Española (SALE), el término ‘lerén’ se refiere a una planta herbácea con tubérculos comestibles, muy utilizada en países como Cuba, República Dominicana, Puerto Rico y Ecuador. Por su parte, el lista de la Real Academia Española (RAE) no registra esta palabra y en el lista del español dominicano se define como una planta herbácea de más de 1 metro de altura, con rizomas rastreros o tuberosos, hojas oblongadas enhiestas y flores con corola blanca o amarillo pálido en espigas.
En cuanto al término ‘manicongo’, el lista de la RAE tampoco lo menciona y el del español dominicano lo deja en cande. Sin bloqueo, en un portal de internet creado por la IA se define como una leguminosa africana, también conocida como maní bambara o cacahuete de tierra, que produce vainas comestibles bajo tierra con un sabor rico y es utilizada en la gastronomía dominicana para platos navideños.
A pesar de estas definiciones, lo cierto es que tanto el ‘lerén’ como el ‘manicongo’ son desconocidos para la mayoría de los dominicanos, sobre todo entre las nuevas generaciones. En una mesa navideña típica de la región cibaeña, en la que me crie, no es común encontrar estos ingredientes en el menú tradicional. En su lugar, se suelen servir carnes asadas (pavo o cerdo), moro de habichuelas o guandules, arroz, ensalada rusa y pasteles en hoja, entre otros platos.
Es importante señalar que Mundito Espinal, autor de “Salsa pa’ tu lechón”, era originario de la región este del país, específicamente de La Romana, y pasó la mayor parte de su biografía en la ciudad de Santo Domingo, en el sureste. Esta podría ser la razón por la cual menciona el ‘lerén’ y el ‘manicongo’ en su merengue, ya que probablemente formaban parte de la tradición culinaria y navide
